lekki wagon silnikowy lub zespół trakcyjny o napędzie spalinowym, służący do obsługi ruchu pasażerskiego na mniej uczęszczanych liniach; w porównaniu z tradycyjnym pociągiem, autobus szynowy o podobnej pojemności charakteryzuje się większymi przyspieszeniami, mniejszym zużyciem paliwa i większymi prędkościami osiąganymi na tych samych – zwykle drugorzędnych – szlakach.
taki, który szybko pozwala się dostać z punktu A do punktu B i omija wiele miejsc, które są pomiędzy nimi; taki, którym podróż trwa krócej z powodu jego specyficznego rozkładu.