grupa ras psa wywodzących się z niemieckich psów stróżujących i obronnych, cenionych ze względu na małe wymagania, dużą aktywność i inteligencję; współcześnie są użytkowane również jako psy służbowe oraz psy towarzyszące.
pies szczególnie predysponowany do pełnienia funkcji stróża, różniący się od obronego tym, że będzie alarmować właściciela (a obronny będzie zapobiegać i bronić); pies bardzo czujny i podnoszący alarm głośno szczekając, kiedy tylko ktoś obcy wkrocza na strzeżony przez niego teren.